粉體顆粒的大小稱為粒度。由于顆粒形狀通常很復雜難以用一個尺度來表示,所以常用等效粒度的概念,不同原理的粒度儀器依據不同顆粒的特性做等效對比。目前對超細粉體粒度的分析主要有以下幾種典型方法:電鏡統計觀測法、高速離心沉降法、激光粒度分析法和電超聲粒度分析法。
一、電鏡統計觀測法
一次顆粒的粒度分析主要采用電鏡統計觀測法,可以采用掃描電鏡(SEM)和透射電鏡(TEM)兩種方式進行觀測??梢灾苯佑^測顆粒的大小和形狀,但又可能有統計誤差。由于電鏡法是對樣品局部區域的觀測,所以在進行粒度分布分析時需要多幅照片的觀測,通過軟件分析得到統計的粒度分布。
二、激光粒度分析法
目前,在顆粒粒度測量儀器中,激光粒度儀得到廣泛應用。其特點是測量精度高、測量速度快、重復性好、可測粒徑范圍廣、可進行非接觸測量等,可用于測量超微粉體的粒徑等。還可以結合BET法測定超微粉體的比表面積和團聚顆粒的尺寸及團聚度等,并進行對比、分析。
激光粒度分析原理:激光是一種電磁波,它可以繞過障礙物,并形成新的光場分布,稱為衍射現象。例如,平行激光束照在直徑為D的球形顆粒上,在顆粒后得到一個圓斑,稱為Airy斑,Airy斑直徑d=2.44λf/D,λ為激光波長,f為透鏡焦距。由此公式計算顆粒大小D。
三、沉降法
沉降法是通過顆粒在液體中沉降速度來測量粒度分布的方法。主要有重力沉降式和離心沉降式兩種光透沉降粒度分析方式,適合超細粉體顆粒粒度分析的方法主要是離心沉降式分析。
顆粒在分散介質中,會由于重力或離心力的作用發生沉降,其沉降速度與顆粒大小和質量有關,顆粒大的沉降速度快,顆粒小的沉降速度慢,在介質中形成一種分布。顆粒的沉降速度與顆粒粒徑之間的關系服從Stokes定律,即在一定條件下顆粒在液體中的沉降速度與粒徑的平方成正比,與液體的粘度成反比。沉降式粒度儀所測的粒徑也是一種等效粒徑,叫做Stokes直徑。